استندت العملية إلى معلومات استخبارية تفيد بأن حسن نصر الله سيجتمع مع قادة آخرين كبار.

أسفرت سلسلة من الهجمات الإسرائيلية عن مقتل العديد من كبار قادة الجماعة المسلحة اللبنانية، وتدمير أجهزتها الإلكترونية وبعض ترسانتها الكبيرة من الصواريخ. وكان بعض القادة يخططون لاستخدام الاجتماع للتعبير عن إحباطهم من أن إيران تقيد ردهم على الهجمات الإسرائيلية بشكل أقوى، وفقًا لمصادر مطلعة على مناقشات حزب الله.

عند الغسق، هزت المدينة انفجارات ضخمة

قال أشخاص مطلعون على الأمر إن القوات الجوية الإسرائيلية استهدفت الملجأ بنحو 80 طنًا من القنابل. استخدم الهجوم سلسلة من الانفجارات المتسلسلة المخطط لها لاختراق الملجأ تحت الأرض، وفقًا لمسؤول عسكري إسرائيلي كبير.

وعندما انتهى الأمر، ارتفع عمود من الدخان البرتقالي فوق بيروت. ومات حسن نصر الله، الإسلامي الكاريزمي الشرس الذي قاد حزب الله لأكثر من ثلاثة عقود.

موته يترك فراغًا في قمة الميليشيا غير الحكومية الأكثر تسليحًا في العالم، والتي تصنفها الولايات المتحدة كمنظمة إرهابية. كان ذلك حدثًا تحوليًا للشرق الأوسط. جاءت ضربة الجمعة لتتوج سلسلة من الاغتيالات التي نفذتها إسرائيل، والتي قضت على جيل كامل تقريبًا من قادة حزب الله، مما دفع الحليف الأهم لإيران في المنطقة إلى حالة من الارتباك.

أظهرت عملية القتل أن القادة الإسرائيليين على استعداد لتجاوز الخطوط الحمراء التي كانت تحدد الصراع المستمر مع حزب الله، لضمان أمن بلادهم.

قالت إسرائيل، التي ضربت لبنان بأكثر من 2000 غارة جوية في الأيام الأخيرة، إن حملتها العسكرية تهدف إلى إنهاء هجمات حزب الله على شمال إسرائيل التي أجبرت عشرات الآلاف من الإسرائيليين على إخلاء منازلهم. وقالت وزارة الصحة اللبنانية إن أكثر من 700 شخص قتلوا في الضربات في الأيام الأخيرة.

وقالت لينا خطيب، مديرة معهد الشرق الأوسط في كلية الدراسات الشرقية والأفريقية (SOAS) في لندن: “ما تفعله إسرائيل بهذه الحملة ضد حزب الله قد فتح الباب لعصر جديد ستضعف فيه بشكل كبير نفوذ إيران في الشرق الأوسط”.

بدأ التخطيط العملياتي لإسرائيل لضربة الجمعة قبل شهور، حيث حدد المسؤولون العسكريون كيفية اختراق ملجأ تحت الأرض في جنوب بيروت بسلسلة من الانفجارات المتسلسلة، مع كل انفجار يفسح المجال للانفجار التالي. كما كان الهجوم واحدًا من أكبر الضربات الجوية الفردية على مدينة كبرى في التاريخ الحديث.

قال شخص مطلع على الأمر إن المسؤولين الإسرائيليين بدأوا في مناقشة جدية خيار قتل نصر الله في الأيام الأخيرة. قال مسؤولون إسرائيليون إن توقيت الضربة كان انتهازيًا، حيث علمت المخابرات الإسرائيلية بالاجتماع قبل وقوعه بساعات.

قال المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي، نداف شوشاني: “كانت لدينا معلومات استخبارية في الوقت الفعلي تفيد بأن نصر الله كان مجتمعًا مع العديد من كبار الإرهابيين”.

كان رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في نيويورك لحضور الجمعية العامة للأمم المتحدة، حيث ألقى خطابًا متحديًا أمام قاعة شبه فارغة، بعد أن غادر العديد من المندوبين القاعة. وقال: “لن نقبل بجيش إرهابي متمركز على حدودنا الشمالية قادر على ارتكاب مذبحة أخرى على غرار ما حدث في 7 أكتوبر”.

وبعد ساعة من الهجوم، أصدرت مكتبه صورة له على الهاتف في نيويورك، وهو يعطي الضوء الأخضر للضربة.

في واشنطن، قوبلت الضربة بإحباط من كبار أعضاء إدارة بايدن بعد أيام حاولت خلالها الولايات المتحدة إعادة بدء المفاوضات نحو وقف إطلاق النار في كل من غزة ولبنان. كان نتنياهو قد شكك في وقت سابق من الأسبوع في مبادرة وقف إطلاق النار التي تقودها الولايات المتحدة وفرنسا.

قال مسؤولون أمريكيون إنهم لم يتم إبلاغهم مسبقًا عن الضربة، وهو ما أعرب وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن عن قلقه بشأنه خلال مكالمة يوم الجمعة مع نظيره الإسرائيلي، يوآف غالانت، وفقًا لمسؤول مطلع على المكالمة.

حاكت ضربة بيروت جانبًا رئيسيًا من الحرب في غزة: استعداد إسرائيل لاستخدام قنابل ضخمة لتحقيق أهدافها العسكرية، بما في ذلك استهداف كبار قادة حماس وحزب الله، حتى في المناطق الحضرية حيث تلك الضربات قد تعرض العديد من المدنيين للخطر. نفذ الجيش الإسرائيلي سلسلة من مثل هذه الضربات في غزة، على سبيل المثال باستخدام ثماني قنابل تزن 2000  رطل لمحاولة قتل القائد العسكري الأعلى لحماس في يوليو.

قال الجنرال المتقاعد جوزيف فوتيل، وهو قائد سابق للقوات الأمريكية في الشرق الأوسط: “ما تقوله هذه الضربة هو أن إسرائيل جادة في وقف هذا التهديد المستمر من حزب الله، وهي مستعدة لقبول الكثير من المخاطر للقيام بذلك”. “وزن الضربة كان مصممًا لضمان أنهم كانوا لديهم أكبر فرصة للنجاح في قتل نصر الله”.

وأشار مسؤولون عسكريون أمريكيون سابقون إلى أن إسرائيل تتحمل مخاطر أعلى من الإصابات المدنية في الهجمات على الأهداف العالية القيمة مقارنة بالهجمات الأمريكية المماثلة.

قال ويس براينت، رقيب متقاعد في القوات الجوية الأمريكية: “لديهم تحمل مرتفع لأعداد كبيرة من الإصابات المدنية، خاصة عندما يتعلق الأمر بالأهداف العالية القيمة مثل قيادة حزب الله أو قيادة حماس”.

كانت بيروت في حالة ترقب منذ أشهر، حيث تصاعد العنف بين حزب الله وإسرائيل.

يذكر أن العديد من سكان بيروت ما زالوا يتذكرون الدمار الذي لحق بالمدينة خلال الحرب الشاملة الأخيرة في عام 2006. في تلك الحرب، قامت الطائرات الحربية الإسرائيلية بقصف مدارج مطار بيروت والمناطق السكنية في المدينة، بالإضافة إلى المتاجر ومحطات الوقود والبنية التحتية المدنية في جميع أنحاء لبنان. عانى لبنان بعد الحرب من أزمة اقتصادية تركته على حافة الفشل مع موارد قليلة لتحمل حرب جديدة.

في الصراع الأخير، دفعت موجات الضربات الجوية الإسرائيلية الآلاف إلى الفرار شمالًا واللجوء إلى العاصمة. وتشير التقديرات إلى أن حوالي 200,000 شخص قد نزحوا في لبنان. وقد فتحت الضربة الجوية التي قتلت نصر الله فصلاً جديدًا في هذا الصراع، وأثارت الخوف والقلق بين السكان.

بعد الضربة، أصدر الجيش الإسرائيلي تحذيرات على وسائل التواصل الاجتماعي لسكان مناطق محددة في جنوب بيروت لمغادرة المباني، مستخدمًا أحد التكتيكات الأساسية للحرب في غزة، حيث تم إجلاء المدنيين قبل تنفيذ الضربات ضد حماس. لكن العديد من الناس لم يشاهدوا هذه التحذيرات، وفروا ببساطة من جنوب بيروت بعد الغارات التي وقعت يوم الجمعة بدافع الخوف من الضربة التي استهدفت نصر الله.

ووفقًا لشهادات عديدة، حملت الأسر حقائبها البلاستيكية واندفعت نحو وسط بيروت، بينما توجه آخرون بسياراتهم شمالًا.

وفي صباح اليوم التالي، تجمعت العائلات في ساحة الشهداء، وهي ساحة خرسانية وسط بيروت قرب البرلمان اللبناني، حيث اتخذ البعض ملجأً من الشمس تحت قطع من البلاستيك، في محاولة لحماية أنفسهم من الحرارة.

وقالت فدلا قاسم الشيخ، البالغة من العمر 42 عامًا، التي فرت من جنوب بيروت: “الأرض اهتزت تحتنا”. وأعربت عن غضبها قائلة: “كيف يمكنهم إسقاط 20 طنًا من القنابل على النساء والأطفال؟”

من جهة أخرى، تحدث أبو محمد محسن، الذي كان يعيش بالقرب من موقع الضربات، قائلاً: “ليس بيدنا قرار البقاء أو الرحيل”. وأضاف أنه إذا لم يتمكن من العودة قريبًا، فإنه سيضطر إلى نشر فراش على الأرض والنوم في الشارع.

من ناحية أخرى، قال موسى مراد، الذي فر من قريته في جنوب لبنان في وقت سابق من سبتمبر بعد سماعه شائعات عن هجوم إسرائيلي، إنه كان قد لجأ إلى أحد أقربائه على طريق مطار بيروت. وانتقل مع عائلته المكونة من سبعة أفراد إلى شقة جديدة يوم الخميس.

وأشار مراد، الذي كان جديدًا في العاصمة، إلى أنه لم يكن يعرف أن هناك موقعًا لحزب الله في المنطقة. وأضاف أن القصف هز المبنى الذي كان يقيم فيه مع عائلته بعد عودته من أخذ ابنه للعلاج من السرطان في أحد المستشفيات المحلية.

وقال: “هناك ساعة من حياتي لا أتذكر تفاصيلها. كل ما أتذكره هو صوت الأرض وهي تهتز من تحتنا”.

وول ستريت جورنال